Мультимедийная игровая консоль Xbox 360

Когда 10 марта 2000 года оперативно отреагировав на появление в продаже новой игровой приставки Sony PS2 компания Microsoft объявила о разработке собственной игровой приставки, в успех данного проекта мало кто верил. Ну, не считая самих "мелкомягких" во главе со своим "гуру" Биллом Г.
Создавал приставку огромный коллектив числом более полутора тысяч человек. Полмиллиарда долларов было вложено только в рекламную кампанию. В общем, "дядя Билл" взялся за дело как следует.
Кстати, объявленная в те времена планируемая конфигурация приставки по своим "наворотам" могла сравниться с самыми, на то время, мощными игровыми компьютерами. Однако скептики были уверены, что к моменту окончания работ и выхода консоли в открытую продажу ее мощность будет сравнима лишь со слабыми игровыми компьютерами.
Приставка более-менее уверенно продержалась на рынке примерно пять лет, после чего компания Microsoft, как этого и ожидалось, объявила о выходе ее преемницы, консоли Xbox 360. Она была разработана в сотрудничестве с IBM, ATI и SiS, компаниями, “снарядившими” консоль самыми передовыми на тот момент технологиями.
Впрочем, здесь тоже не все гладко: производство приставки началось слишком поздно в 2005 году. В результате много пользователей, которые могли бы купить Xbox 360, в конце концов, так приставку и не купили, обходя ее вниманием и в следующие несколько месяцев. Тем не менее, Microsoft ушла в существенный отрыв. Конец 2006 года компания заканчивает с самой большой базой установленных приставок и, вполне очевидно, с самым большим набором игр.
Внутри Xbox 360 содержит в качестве CPU трехъядерный Xenon от IBM. Графическая обработка выполняется ATI Xenos с 10Мб встроенной eDRAM. Главный пул графической памяти составляет 512Мб.
Кроме того немалую долю популярности новой консоли добавляла интегрированная служба Xbox Live позволяет игрокам соревноваться в онлайне и скачивать новое содержимое, такое как аркадные игры, демо-версии, трейлеры, телешоу и фильмы. Xbox.
Что же касается наших широт, то стоит признать первоначальная дороговизна консоли, а так же лицензионных игр для нее не позволила большинству геймеров почувствовать всю прелесть от новых игровых проектов. Однако теперь, спустя некоторое время и у нас появились не только оригинальные консоли, читающие исключительно “лицензию”, но и русифицированные и к тому же “чипованные”, на которых можно запускать любые диски с играми для этой платформы.
Кроме того существуют несколько разновидностей консоли различающиеся общим внешним видом, а так же комплектацией. Так в самую простую версию консоли Xbox 360 Arcade входят, помимо самой консоли, лишь карта памяти, беспроводной геймпад и простой кабель для подключения к телевизору. Более продвинутые версии Xbox 360 Pro и Xbox 360 Elite имеют к тому же дополнительный HDMI-кабель с оптическим цифровым выходом, гарнитуру для передачи голосовых сообщений в онлайн играх, кабель для подключения к локальной сети и даже жесткий диск объемом в 60 Гб для Pro и 120 Гб для Elite.
Внешне консоль смотрится просто замечательно, особенно по сравнению в первой приставкой Xbox.
Красивые обводы корпуса позволяют консоли смотреться превосходно в любом интерьере. При этом есть возможность как горизонтального, так и вертикального расположения. Габаритные размеры приставки составляют 83х309х258 мм при весе примерно 3.5 кг.
На передней панели размещены: ИК-порт; порты модулей памяти; DVD-привод с клавишей выброса диска; клавиша инициализации подключения беспроводных устройств; клавиша включения приставки со световым кольцом индикатора подключения геймпадов и, наконец два порта USB 2.0 за откидывающей заслонкой.
Всего Xbox 360 имеет три USB-порта: два на передней панели и один сзади. Для подключения контроллеров, модулей расширения или накопителей можно использовать любые порты.
Там же на задней панели расположен стандартный порт для подключения к локальной сети, комбинированный аудио/видеовыход и порт HDMI.
Так что, если вы уже стали счастливым владельцем проектора или телевизора с поддержкой HDTV, Xbox 360, поддерживающая графические разрешения 480p, 720p, 1080i и даже 1080p вам настоятельно рекомендуется.
Кстати, стоит сказать, что несмотря на намерения комплектовать свою консоль приводами с поддержкой HD-DVD, финальная версия консоли оказалась проще. Ее привод не поддерживает ни Blu-Ray, ни HD-DVD, а лишь обычные DVD, что конечно не слишком принципиально, но все-таки обидно. Ведь апгрейд консоли, как правило, практически невозможен, а приобретается она не менее чем на пять-семь лет полноценной эксплуатации.
Очень сложным вопросом является обратная совместимость со старыми играми Xbox. Здесь все не так просто. Прежде всего, для их запуска обязательно иметь жесткий диск. Затем есть три возможных варианта, в зависимости от игры. Некоторые игры будут работать сразу же благодаря тому, что на жесткий диск записаны необходимые данные эмуляции. Другие потребуют обновления через Xbox Live, которое придется скачать на ПК, а затем записать на CD (или вы можете заказать CD напрямую у Microsoft.) Наконец, некоторые игры просто не будут работать.
Продолжая тему совместимости надо отметить, что владельцам телевизоров предыдущего поколения, вроде тех же “Горизонтов” примерно пятилетней давности выпуска, консоль может стать если не врагом, то уж точно не лучшим другом. Старые телевизоры не поддерживают цветовой стандарт PAL60, который необходим для запуска не менее 50-ти % всех новых игр для этой консоли. Так что будьте готовы к возможному апгрейду вашего “ящика”, который последует после приобретения самой консоли.
Зато геймеры, имеющие в своем распоряжении приличную акустику для домашнего кинотеатра с оптическим цифровым входом и поддержкой Dolby Digital уж точно не будут разочарованы качеством звука. Пятиканальный звук формата Dolby Surround никого не оставит равнодушным. Качество звука в играх просто потрясающее, впрочем, оно было неплохим и у первой модели Xbox.
В качестве органа управления в консоли используется стандартный геймпад, что приятно – беспроводной. Правда, с одной стороны вы никак не “привязаны” к самой консоли и можете играть из любого угла комнаты, с другой – батарейки в процессе активного использования “съедаются” достаточно быстро. Впрочем, примерно за $20 можно будет купить аккумулятор и кабель, который позволяет подключать геймпад к приставке для его зарядки аккумулятора.
В плане эргономики геймпад просто превосходен. Недаром многие производители игровых гаджетов полностью “слизали” его дизайн для своих геймпадов для платформы PC.
Два триггера на дальнем торце геймпада очень неплохо обеспечивают регулировку газа и тормоза в аркадных гонках, а так же перезарядку оружия и стрельбу в экшенах.
Две кнопки над ними можно использовать для переключения видов или для ручного тормоза.
Даже вибромоторы реализованы на редкость удачно, вибрация отчетливо ощущается как раз тогда, когда надо.
Геймпад так же имеет разъем для подключения гарнитуры, которая, как я уже упоминал, идет в комплекте в версиями Pro и Elite.
Наконец клавиша Xbox Guide в центре сообщает, каким по счету игроком (1-4) вы являетесь, подсвечивая соответствующую четверть. При этом сама клавиша является как кнопкой включения консоли, так и клавишей быстрого вызова настроек системы.
Интерфейс меню очень гибок. Вы получаете выбор даже для просмотра DVD, причем вполне можно обойтись и без пульта ДУ, пользуясь только экранным меню и контроллером.
Хотя, если вы, помимо игр, являетесь еще и фанатом кино, рекомендую вам приобрести пульт ДУ примерно за $30.
Музыку, фото и видео можно проигрывать с помощью стандартных устройств хранения USB, собственных устройств хранения Xbox 360 (таких как карты памяти и жесткие диски) или серверов и компьютеров с установленным Windows Media Center или Windows XP с Service Pack 2 и выше, подключенных в локальную сеть, в потоковом режиме. Это возможно с файлами вплоть до разрешения HD и несколькими кодеками (MPEG-2, MPEG-4, WMV) и форматами контейнеров (WMV, MOV, TS).
Вы можете подключить Xbox 360 к своей домашней сети стандартным кабелем Ethernet или через модуль WiFi (стоит примерно $80). При этом вы сможете воспроизводить любую информацию, которая хранится на ПК, правда, при условии установки утилиты Media Connect (свободно доступна для скачивания), затем определить папки, выдающиеся для использования Xbox. Очень удобно при наличии точки доступа или простого свича. Отрадно отметить, что консоль довольно корректно подсоединяется к локальной сети в автоматическом режиме, что, принципе, неудивительно.
Что касается игрового процесса и качества графики, то, по признанию многочисленных геймеров на тематических форумах, в этом плане Microsoft Xbox 360 на сегодня обеспечивает самое большое игровое и мультимедийное погружение. При уровне графики, сопоставимом с PS3, консоль Xbox 360 все же стоит ощутимо дешевле, а это для отечественных геймеров немаловажно. Да и переплачивать за Blu-Ray-привод, учитывая дефицитные и дорогие у нас диски этого формата, нет особого смысла.
Рискнув приобрести чипованную консоль вы не получаете фирменной гарантии, однако сильно сэкономите на дисках с играми, что для многих может оказаться решающим фактором.

Иван Ковалев
SilentMan@tut.by